硝酸钠在各个领域均有不俗表现。它是无色透明结晶或白色细小结晶或粉末。无臭，味咸，略苦。相对密度2.261，熔点306.8℃。易溶于水和液氨，溶于乙醇、甲醇，微溶于甘油和丙酮。易潮解。当含有极少量氯化钠杂质时，其潮解性大为增加。在380℃时开始分解，400～600℃时放出氮气和氧气，加热至700℃时放出一氧化氮，至775～865℃时才有少量二氧化氮和一氧化氮产生。本品为氧化剂，与有机物、硫磺等接触会燃烧和爆炸。

硝酸钠的有毒粉尘对人体呼吸器官和皮肤有刺激作用。它在人体内可还原为亚硝酸钠，能导致变性血红蛋白的形成。在饮用水中含有50～100mg/L硝酸钠时，血中变性血红蛋白明显升高。生产工人操作时要穿工作服、戴防护口罩、戴乳胶手套等劳保用品，避免硝酸钠粉尘和保护呼吸器官、皮肤接触。生产设备要密闭，车间通风要良好，工人下班后要洗淋浴，以避免硝酸钠可能给人体造成的伤害。

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